Hidas lauantaiaamu. Herään sälekaihtimien läpi tunkevaan auringon paisteeseen. Laipio on kaunis kattokoristeineen, hieman likaisen valkoinen. Lattia on vuokraisännän mukaan suomalaista koivua. Mukava, sopivasti nariseva ja paukahteleva puulattia. Teepannu viheltää kaasuliedellä. Pekoni ja kananmunat paistuvat voissa. Majoneesia ei ole syytä unohtaa eikä säästellä. Nautin korkeista huoneista, korkeista ovista. Aikakin on korkea, kotoa poistumista ajatellen.
Ulko-ovelta minua tervehtivät hymyilevä sää sekä aurinkoiset ihmiset.
Lauantaimarkkinat kuhisevat ihmispaljoudesta. Tarjolla on juustoja, meren antimia, kankaita, hedelmiä, leipää, makeisia, kirjoja, kaikenlaista. Myyjätkin hymyilevät. Rasvassa uppopaistettu kalafilé on suussasulava. On mukava kuunnella puheensorinaa jota ei ymmärrä. Juustokiekot ovat todella valtavia. Ja mikä köyhää opiskelijaa ilahduttaa, tarjolla on ilmaisia maistiaisia. Kankaat ovat kauniita, ja niiden ympärillä juoksentelevat lapset intoa täynnä. Eräässä kojussa on valtava kokoelma hattuja.
Jos haluaa todellista pikaruokaa, kolikkoautomaateista sitä saa. Ja siinä vieressä tuorepuristetaan appelsiinimehua. Melkoinen kontrasti.

Rakennukset ovat komeita ja vanhoja. Tällaista kaipaan Suomessa. Mutta ällistyttävintä on, että monet taloista näyttävät siltä kuin ne kelluisivat veden päällä. Jotkut ravintolat ovat kanaalien vesirajojen alapuolella. Mietin vain, kuinkahan paljon täällä törmää asunnoissa homeeseen? Juustoihin sitä ei ainakaan haluta.
Eräs karkkikauppa viettää 70-vuotisjuhlavuottaan. Innostun ja ostan tikkarin. Punavalkoisen. Kaduilla kansalaiset survovat naamoihinsa upporasvassa paistettua perunaa sellaiseen tahtiin, että ei voi olla ihmettelemättä miten valtaenemmistö näyttää kuitenkin niin sutjakoilta.
Kanaalien varret on survottu täyteen vaatekauppoja, kirjakauppoja, kauppoja, kaiken maailman ravintoloita, kahviloita, kuppiloita ja kahvipuoteja. Eräskin kauppa on pullollaan sarjakuvia. Kadulla kaupataan tulppaaneja kovaan ääneen.
Aussitrio soittaa ja laulaa sillalla. He tuntuvat keräävän paljon korvia, jokusen kolikonkin. Tässä ihmiset taluttavat polkupyöriään. En ole aivan varma, johtuuko se pyöräilykiellosta, vaiko kenties siitä, että nuo ihmiset eivät koe olevansa pyöräilykunnossa.
Istahdan erääseen kahvilaan. Nurkkapöytä on aina hyvä valinta, jos haluaa tarkkailla ympäristöään huomaamattomasti. Korenwolf witbier, kiitos. Ikkunan toisella puolen nuori pari mutustaa voileipiä suurella antaumuksella. Jostain syystä tilaukseni ei koskaan saavu pöytään. Ehkä niin on parempi, ajattelen, ja poistun paikalta sen kummempaa kohtausta aiheuttamatta. Kotonakin voi viettää hienon kahvihetken.
***
Kävelymatka bussipysäkille ilta-auringossa on täynnä hyvää tunnetta, aitoa innostusta sekä matkalle lähdön tuomaa pientä mukavaa jännitystä. Mitähän nuo kaikki ihmiset ajattelevat, ajattelen. Hiljattain näkemäni elokuva, ”Berliinin taivaan yllä”, on selvästi tehnyt minuun vaikutuksen. Tarkkailen tuntemattomia, ohitse kiitäviä ihmisiä muutamia sekunteja, joskun pidempääkin. Empatia valtaa minut, ja alan kuvitella yksittäisten ihmisten mahdollisia elämäntilanteita. Hieman synkistyn tajutessani, että kaikki tuo analyysi perustuu omiin ennakkoluuloihini. Näen tuonkin henkilön sellaisena kuin itse olen, enkä sellaisena kuin hän on.
Sielut läikkyvät ajassa. Minua ympäröi tunnemeteli.
Seisonkin jo ruuhkaisessa bussissa. Ikkunasta näen kun asemalla isoa rinkkaa lanteillaan kannatteleva nuori neito hyvästelee poikaystävänsä. Heitä näyttää ympäröivän sellainen tunnelataus, jonka uskon jollain tasolla itsekin ymmärtäväni.
Bussista ulos astuttaessa noudatetaan jonkinlaista epäselvää nokkimisjärjestystä. On merkillistä havaita, kuinka ihmiset tekevät keskenään yhteistyötä. Selviytyäkseen. Anteeksi vain. Hymy. Mene sinä vain ensin. Se on sitä toisten huomioon ottamista, yhteistyötä. Mutta onko se lähimmäisenrakkautta vai inhoa?
Jos markkinat kuhisivat ihmisistä, asema on niitä tulvillaan. Ihmisten väistely onnistuu vain kun menee virran mukana. Virtaa vasten kahlaaminen on vaivalloista ja saattaa aiheuttaa törmäilyä, mutta se on joskus ainoa vaihtoehto jos haluaa päästä johonkin.
Junalippu tulee ostetuksi ajoissa. Raiteelle tulee saavuttua myöhässä. Ihmiset ovat auttavaisia asemalla. Kun apua pyytää sitä kyllä annetaan.
Olen löytänyt itselleni paikan junasta. Olen istunut erään naisen viereen. Tässä maassa kyllä pääsee toisen viereen istumaan, kunhan pyytää ensin ystävällisesti siirtämään kassin pois penkiltä. Minulla on kädessäni menopaluulippu toiseen kaupunkiin. Olen matkalla!
Peltomaisema, jolla lehmät laiduntavat, on litteä. Oranssi ilta-aurinko on juuri tipahtamassa vihreän ruohomaton alle. On myöhäinen kesä. Syksy on vasta alkamassa. Hetkessä tunnen kuitenkin yllättäen katumusta. Tunne johtuu sen tajuamisesta, että olen ostanut asemalta vahingossa keinomakeutettua pullovettä.
Juna saapuu asemalle. Vierustoverini poistuu. Olen huomaavinani ihmisten huomattavan hiljentymisen. Ja sitten menen ja rikon sen aiheuttamalla itse melusaastetta. Hetkittäin on kuitenkin täysin hiljaista.
Seuraavalla asemalla tapahtuu ihmisvaihdantaa. Uusien, puheliaampien ihmisten esiinmarssi. Huomaan kuinka kädet taskuissaan tyttöystäväänsä odottava nuori mies ilahtuu kun hänen tyttöystävänsä viimein saapuu. Minä koen tuossa hetkessä itsekeskeisen ajatusripulin. Yhtäkkiä ikävöin kitaraani, mutta rakkaimpaani kaipaan lohduttomasti. Kummallinen tuntemus… kyynelten nielemisestä johtuva painava tunne kurkussa.
Suurkaupunkiin johtava rataosuus on graffitien koristama. Ruma, mutta kaunis. Ennestään tuntemattomaan kaupunkiin saapumisesta aiheutuu yllättäen hieman häkeltynyt innostus. Kiitän junassa tietä antavaa herrasmiestä paikallisella kielellä.
Asemalla selailen aikatauluja hieman paniikinomaisesti, mutta kuitenkin ihmeellisellä tavalla siitä aiheutuvasta jännityksestä nauttien. Myöhästyn jatkoyhteydestä. Mitäpä silläkään on väliä, tuumaan, ja ostan automaattisuklaapatukan. Tässähän on hyvää aikaa vaikka istahtaa alas ja tarkkailla hieman ympäristöään.
Tuolla hemmolla rastat ulottuvat alaselkään asti. Tuo mies antaa hiustensa kasvaa, ja antaa kenties myös kaikkien kukkien kukkia. Ja katsos tuotakin puku päällä tekstiviestiä jalat ristissä kirjoittavaa keski-ikäistä miestä. Mitähän mahtaa pyöriä hänen elämässään? Mikähän mahtaa olla hänen tarinansa? Hänkin yrittää varmasti kasvattaa jotain elämässään. Niin kuin me kaikki. Tuossakin tuo reissaajatyttö kasvattaa tietouttaan tästä maasta lukemalla matkaajan opaskirjaa.
Nostan katseeni ylemmäs. Näen korkeita kerrostaloja, jotka ovat täynnä yritysten toimistoja, liiketiloja, ehkä myös asuntoja. Viereeni istuu rullalautaa kantava nuori mies. Toisella puolellani istuva nuori pari tutkailee yhdessä jotain ostoskuittia. Saan lämpimän katseen vaivalloisen näköisesti kainalosauvoin kulkevalta tytöltä.
Paikallisjunan penkissä on vielä edellisen ihmisen lämpö. Vaihdan vaivihkaa katseen käytävän toisella puolella istuvan mamman kanssa. Ovi narisee. Ihmiset yskivät. Viereisessä vaunussa meluavat lapset. Raiteet kitisevät junan painosta. Juna alkaa kiihdyttää. Tunnen vauhdin. Ristikkoa vastapäätä täyttävä, harmaisiin pukeutunut, niiskuttava, itsekseen puheleva vanha rouva on varmasti kokenut paljon elämää. Juna on viimein perillä.
Jo toisen kerran tänään: uusi kaupunki. Aurinko on jo miltei laskenut. Puen takin päälleni. Hyppään umpimähkään ensimmäiseen raitiovaunuun, joka näyttää menevän keskustaa kohti. Ystävältäni saadun neuvon mukaisesti, pyrin isoimmalle kirkolle. Pian joudun kuitenkin toteamaan, että olen mennyt ohi. Ystävällinen pariskunta neuvoo minua. Lähinnä omaa henkeäni uhmaten, hyppään vastaan tulevaan, takaisin päin menevään raitiovaunuun toisen vaunun edestä. Lähestyn viimein kaupungin ydintä. Polkupyörä rämisee ja pärisee mukulakivetyksellä.
Iloinen jälleennäkeminen. Ystäväni pyörittää kahvilaa, joka on vasta hiljattain avattu. Samassa yhteydessä on pysyvä taidenäyttely ja -myymälä. Kahvila on jo suljettu, mutta kasaamme taideputiikin puolella yhdessä polkupyörän. Asennusoluet. Kauneutta joka puolella. Tyylikästä muotoilua. Ihminen täynnä elämää.
Myöhemmin syön uskomattoman hyvää salamipastaa pelikaanein koristellussa ravintolassa. Kokki on ystäväni. Tarjoilija on ystäväni. Elämänmyönteistä.
***
Born to be wild!, Café de Engel. Baari pullistelee elämää. Go Johnny, go go! Musiikki on kuitenkin liian kovalla. Lasi Dommelschia. Nurkkapöytä lavan edessä käynnin jälkeen. Joka puolella kauniita ihmisiä. Välillä nurkkapöytäänkin satelee katseita. Nuori poika lämmittelee tyttöä sohvalla. Viinipullossa palaa kynttilä. Vanhempi, päihtynyt herra laulaa bändin mukana, I saw her standing there… Joka puolella on enkeleitä.
Orkesterin soitto loppuu. Ihmiset alkavat tungeksia. Niin teen minäkin. Edessäni seisovan tytön hiukset ovat kasvoillani. Ihmiset tunnustelevat toisiaan, kunnes esiin marssii toinen bändi. Sound check. Kaiuttimet alkavat kiertää. Vieressäni pelataan uhkapeliä.
Keskusteluja kulttuureista, Israelista. Käsissä pyöritettävä nauha, kaikkinäkevä silmä, hyvä onni. On hyvän ystäväni syntymäpäivä. Pieni olutmuki kumoutuu toisensa jälkeen ja tarinoita vaihdetaan. Voi vaikka oppia jotakin uutta. Sababa, hyvä tunne jostakin.
Takin etsintä alkaa. Humala on hiipinyt, ihmiset menettävät rajoitteitaan. Lasinaluset on silputtu pöydälle. Mies tutkailee karttaa. Katossa on enkeleitä. Olut. Pakko mennä.

Olen yökerhossa tanssilattialla. Ihmiset todella tuntevat toisensa. Tämä on pieni kaupunki. Rento meininki. Olen autuaan tietämätön olinpaikastani. Tanssilattian valot, värikkäät ihmiset; koko spektri.
Paikalliselta kebab-kioskilta yllättävän tulinen kebab-rulla. Ystäväni komentaa huonosti käyttäytyviä nuorukaisia. Polkupyöräretki tähtitaivaan alla. Äkkinäiset jarrutukset. Yöllinen peltomaisema.
Vihdoin perillä. Hieno talo. Makuuhuone. Mikä matka! Aika nukkua.
10.10.2010